أظهرت العديد من الدراسات أن النشاطات الجسمانية المنتظمة تُحسن الصحة، وهذا صحيح بالنسبة لأي شخص في كل جيل. تتمثل التأثيرات الإيجابية بكل ما يتعلق بالصحة الجسدية والنفسية، وبالتالي، تساعد النشاطات بتحسين جودة الحياة وُتقلل من خطر الإصابة بالأمراض المختلفة.
أظهرت دراسة أجريت في جامعة ميسوري وجامعة مينيسوتا بالولايات المتحدة ونُشرت في مجلة Preventative Medicine¹ أنه في المناطق التي تشمل على مسارات مشي أكثر ورحلات ومناطق مزروعة بالأشجار، فإن احتمال وجود سمنة لدى الشباب يكون أقل. يفترض الباحثون أن وجود خيارات مُتاحة للنشاطات – وفي هذه الحالة، المشي، يجعل السكان ينخرطون أكثر بصورة منتظمة بممارسة النشاطات الجسمانية، والنتيجة – انهم يُعانون من السمنة بصورة أقل.
تم جمع البيانات من مناطق مختلفة في جميع أنحاء ولاية مينيسوتا، حيث قارن الباحثون بين حجم النشاطات الجسمانية والسمنة لدى أبناء الشبيبة في الصف التاسع والثاني عشر، مع وجود مسارات مشي في الطبيعة ومناطق خضراء في منطقتهم. وتوصلوا الى نتيجة تشير لوجود علاقة بين توفير مسارات المشي في الطبيعة بكثرة وبين نسب السمنة المنخفضة. ومع ذلك، في المناطق التي تشمل على محميات طبيعية ومتنزهات لا تعرض مسارات للمشي، فإن نسب ممارسة النشاطات الجسمانية يكون أقل. سبب ذلك هو أن المحميات الطبيعية تُستخدم كمكان للاستمتاع من الطبيعة ومن المحيط الأخضر وليست بالضرورة لممارسة النشاطات الجسمانية ووجود مسارات مُنظمة قد يزيد من حجم النشاطات الجسمانية: المشي، الركض وركوب الدراجات الهوائية.
تم ومع ذلك ، في المناطق التي يوجد بها عدد أكبر من المحميات الطبيعية والحدائق التي لا توفر مسارات للمشي ، كانت معدلات النشاط البدني أقل ، وذلك لأن المحميات الطبيعية تستخدم للاستمتاع بالطبيعة والبيئة الخضراء وليس بالضرورة لممارسة النشاط البدني ، كما أن الوصول إلى المسارات المنظمة قد يؤدي أيضًا إلى زيادة النشاط البدني: إجراءات ، الركض وركوب الدراجات.
حقيقة أن المشي يُعتبر بمثابة نشاط مُتاح، سهل وبسيط يُمكنها أن تُفسر النتائج. تعتبر المشي بمثابة رياضة معتدلة تُنشط الجسم بحركة متوازنة ومتناغمة لصالح الجسم والعقل. يُناسب المشي لأي جيل، جنس ووزن، للأفراد، للمجموعات وللعائلات. المشي مُتاح نسبياً لكل شخص ولا يتطلب أية موارد مالية.
هل تبحثون عن أمكان يمكنكم فيها من ممارسة النشاطات الجسمانية بالقرب من منزلكم، مثل منشئات رياضية، مسارات المشي ومسارات الدراجات؟