פעילות גופנית מתונה וקבועה בגילאים המבוגרים, מסייעת בשימור יכולות הניידות העצמאית ובמניעת נכויות. פעילים ובריאים – גם בגיל השלישי: פעילות גופנית מתונה וקבועה בגילאים המבוגרים, מסייעת בשימור יכולות הניידות העצמאית כך לפי מחקר של אוניברסיטת פלורידה שפורסם ב- Journal of the American Medical Association.
המחקר שנמשך שנתיים וחצי, כלל 1,635 גברים ונשים בגילאי 70-89 שחולקו לשתי קבוצות: הנבדקים בקבוצה הראשונה הקפידו על 150 דקות הליכה בשבוע, וביצעו תרגילי כוח וגמישות. הקבוצה השנייה השתתפה בשיעורי חינוך לבריאות וביצעה רק תרגילי מתיחות שריר. במקביל, בוצע מעקב אחר מצבם הבריאותי של המשתתפים, לרבות יכולתם ללכת 400 מטרים בתוך 15 דקות. זה אולי נשמע כמו משימה קלה, אבל בגילאים המבוגרים היכולת הזו עושה את כל ההבדל בין התנהלות עצמאית יומיומית ואפשרות ללכת מהחניון לבית או לטייל לבד בשכונה, לבין תלות באדם נוסף.
המחקר מצא כי אנשים שהקפידו על שגרה פעילה, שימרו את יכולות הניידות העצמאית שלהם ב-18% יותר בהשוואה לאנשים לא פעילים. פעילות גופנית גם הפחיתה את הסיכון להתפתחות ארוכת טווח של מצבים הגורמים לנכות פיזית בקרב בני הגיל השלישי. לפי עורכי המחקר, פעילות גופנית חיונית וחשובה בכל עת ובכל גיל, ובגילאי הזהב חשובה אף יותר, היא תורמת לשמירה על הבריאות ומצמצמת בעיות שעלולות להתפתח בגילאים אלו ואף מסייעת בשיפור התפקוד היומיומי ולעצמאות.
היתרונות הבריאותיים של פעילות גופנית סדירה כוללים
- שיפור תפקוד מערכות הלב וכלי הדם ומערכת הנשימה
- סיוע באיזון לחץ הדם והפחתת הסיכון למחלות לב וכלי דם, לאירועים מוחיים ולמחלות נוספות
- שיפור גמישות המפרקים והתנועתיות
- חיזוק השרירים וחיזוק העצמות
- שיפור הקואורדינציה ושיווי המשקל
- שיפור בטיחות ההליכה וצמצום הסיכון לנפילות
- שיפור מצב הרוח (הפחתת תחושת דיכאון), שיפור יכולת הריכוז ומתן תחושה כללית טובה
- שיפור יכולת התפקוד בחיי היומיום: פעילות גופנית מאפשרת לשרירים להתחזק כדי שתוכלו להמשיך בפעילות היומיומית באופן עצמאי, בלא תלות באחרים.
סרטון המתאר את הליך וממצאי המחקר:
כמה עקרונות שייסיעו לכם באימוץ הפעילות הגופנית בשגרה
- כדאי לבחור בפעילות גופנית מהנה – קל יותר להתמיד בפעילות גופנית מעניינת, מאתגרת ומהנה.
- הכנת תכנית אימונים – כדאי להתחיל לאט ולהעלות את הקצב/ תדירות בהדרגה. כדאי לעקוב אחר ההתקדמות באמצעות "יומן אימונים" שיעזור להעריך את השיפורים ויחזק את המוטיבציה.
- רצוי לבחור מסגרת פעילות שנוח להתמיד בה ושהיא זמינה עבורכם – למשל בקרבה למקום המגורים ושהעלות סבירה מבחינתכם. בחלק מהאזורים יש פעילויות מותאמות במיוחד לאוכלוסיה המבוגרת – כדאי לברר.
- מומלץ לשלב סוגים שונים של פעילות גופנית – בניית סיבולת לב-ריאה ("אירובי"), בניית כוח שרירים, אימון יציבות ושיווי משקל וגמישות.
- רצוי להקצות זמן לכל סוג פעילות לאורך ימי השבוע ולבנות תכנית פעילות שבועית.
- אימון עם חברים – החברים מחזקים אחד את השני, האימון הופך למפגש חברתי ומסייע להיצמד לתכנית האימונים.
- אם אין באפשרותכם לצאת מהבית, יש תרגילים שניתן לבצע בתוך הבית.